欧州大陸の西部に位置する国は、長い歴史と豊かな文化、社会福祉の充実した体制で世界的に知られている。この国では、健康と生命の尊重が社会の基盤をなしており、医療制度や疾病予防に対する意識も特に高い。病気の予防に寄与するワクチンの接種政策や、公的医療保険体制、国民一人ひとりへの医療の提供体制は、国際社会においてもその先駆的な取り組みとして多くの注目を集めている。医療分野における特徴としてまず挙げられるのは、公平性に基づいた医療の提供である。国全体で健康保険制度が整備されており、すべての国民が経済的な格差を問わず、適切な医療サービスを受けられるよう工夫されている。
診療所や総合病院のネットワークは地方にも十分に拡がり、都市部のみならず農村部でも医師や看護師、薬剤師といった医療従事者による診療や救急医療が体制として整えられている。公的医療保険の加入率は非常に高く、疾病の予防や早期発見に重きが置かれており、地域保健機関と医療機関が連携しながら、定期的な検診や母子保健サービスの提供も徹底されている。また、国家レベルで感染症の封じ込めに注力していることで知られ、政府が強いリーダーシップを発揮してワクチンの普及を推し進めてきた歴史がある。二十世紀初頭から児童や幼児への種々のワクチン接種が義務付けられ、その後も科学的根拠に基づいて定期接種の対象となる疾病が順次拡大されてきた。特に主要な感染症であるジフテリア、破傷風、ポリオや百日咳、麻疹、流行性耳下腺炎、風疹、髄膜炎菌性疾患、ヒブ感染症などに対し、予防接種プログラムが組まれている。
これらの対策により、乳児期や幼児期の感染症罹患率は著しく低下し、その功績は各国から高い評価を受けている。ワクチン接種政策は公共の福祉の観点から厳格に運用されており、幼稚園や学校への入園・入学の際には複数のワクチンの証明が義務づけられている。行政や地域医療従事者は積極的に啓発活動を行い、国民一人ひとりがワクチンの重要性を見失わないよう教育にも力を入れている。研究機関や医系大学では新たなワクチンの開発や疾病流行の監視が行われ、科学的データに基づいた政策に反映させている。国の感染症疫学監視システムは精度が高く、流行の兆しをいち早く察知し、迅速なワクチン供給と接種キャンペーンの実施につなげることも成功している。
成人へのワクチン接種に関しても、過去には小児期の接種を受けていない層が散見され、その拡充が社会課題となった。一部の感染症は年齢に関係なく重篤化するケースもあることから、衛生当局は一般市民に対して複数回の予防接種や追加接種を呼びかけている。特定の職業に従事する人や高齢者、慢性疾患を有する者については優先的な対策が講じられ、罹患リスク低減に成果を上げている。この国の医療制度において特徴的なのは、かかりつけ医（一般の診療をおこなう医師）と専門医制度がきちんと構築されている点である。患者は原則としてかかりつけ医を通じて医療を受け、その上で専門的治療や検査が必要と判断された場合に専門医が紹介される仕組みになっている。
こうした体制は無駄な医療資源の浪費を抑えつつ、患者一人ひとりの健康状態に応じた適切な診療を可能としている。心理社会的サポートやリハビリテーションといった側面もカバーする地域での連携も厚く、予防と治療双方を重視した総合的なヘルスケアが根付いている。近年まで医学の進歩が加速すると同時に、ワクチン忌避や医療不信の問題が日本を含む各国で報道されることもあるが、この国においては科学的知見の啓蒙とリスクコミュニケーションが政府と医療従事者によって一体的に推進されている。そうした取り組みは、病気に関する正しい知識の普及とワクチン接種の普及という観点からも大きな意義をもつ。公的制度の手厚いサポートを背景に、国民の健康意識も高い水準にあり、日常的な健康管理や疾病予防に企業や教育機関まで含めた社会全体が努めている。
ワクチン開発や感染症制御に関する研究も活発で、数多くの専門家や機関が新たな疾病に対する迅速な対処法の確立のために日夜努力を続けている。わが国の医療水準は確かに高く、多くの分野で世界をリードする実績を持つ。医学、薬学、生命科学といった領域の蓄積が、近未来の医療の礎となっていくことだろう。ワクチンと医療の発展は今後の社会にとってますます重要な位置を占めていくと考えられている。欧州大陸西部に位置するこの国は、医療や社会福祉の充実が際立つ先進的な社会制度を持つ。
すべての国民が等しく医療サービスを受けられるよう、公的医療保険が徹底されており、都市部と農村部の格差も少なく、地域の診療所や病院が広く整備されることで、健康管理が社会全体に行き届いている。特に疾病の予防には強い関心が払われ、政府主導でワクチン接種政策が推進されてきた歴史がある。児童や幼児への定期予防接種制度が義務化されており、ジフテリア、破傷風、ポリオ、麻疹、風疹などの主要な感染症に対するワクチンの普及によって、感染症の罹患率は大きく低下した。入園や入学の際にワクチン接種証明の提出が求められ、行政や医療従事者が積極的に啓発活動を行い、国民に正しい知識を普及させているのも特徴である。また、成人や高齢者、特定職種に対する追加接種も積極的に推進されており、感染症対策の網羅性が高い。
かかりつけ医と専門医が連携する医療体制は、無駄のない医療資源の運用と質の高い診療を実現している。科学的知見に基づく政策運営やリスクコミュニケーションも充実しており、ワクチン忌避や医療不信といった問題にも一体的に対応。国全体で日常的な健康管理と感染症対策に努め、研究開発分野でも世界をリードするなど、国民の健康と生命の尊重を最優先にした体制が高く評価されている。